La dieta de los campeones: comer frutas y verduras coloridas puede potenciar de forma significativa la capacidad visual de los atletas
Una reciente investigación realizada por expertos de la Universidad de Georgia (UGA) ha llegado a una increíble conclusión: complementar la dieta de los deportistas con frutas y verduras coloridas podría mejorar su capacidad visual.
El estudio, publicado recientemente en Exercise and Sport Sciences Review, examina cómo ciertos compuestos vegetales, conocidos como pigmentos maculares, que se acumulan al ser consumidos en la retina, puede contribuir a mejorar la salud ocular y la visión funcional.
“Muchas de las investigaciones sobre la luteína y la zeaxantina maculares se han centrado en los beneficios para la salud, pero desde una perspectiva funcional, las concentraciones más altas de estos pigmentos vegetales mejoran muchos aspectos de la capacidad visual y cognitiva. En este trabajo, analizamos su capacidad para mejorar la visión en la distancia lejana o rango visual”, explica el autor principal, Jack Harth, doctorando de la Facultad de Salud Pública de la UGA.
Importancia del rango visual en los atletas
El rango visual, es decir, la capacidad de ver claramente un objetivo a distancia, es un activo crucial para los atletas de élite en casi cualquier deporte.
Los beneficios de los pigmentos maculares
“En una larga serie de estudios, hemos demostrado que aumentar la cantidad de luteína y zeaxantina en la retina y el cerebro reduce la discapacidad y molestias por el deslumbramiento, mejora el contraste cromático y el tiempo de reacción visual-motor, y la suplementación de estos compuestos facilita funciones ejecutivas como la resolución de problemas y la memoria. Todas estas tareas son especialmente importantes para los atletas», explica Billy R. Hammond, profesor de psicología en el Programa de Ciencias del Comportamiento y del Cerebro del Franklin College of Arts and Sciences de la Universidad de Georgia.
Optimización del rendimiento atlético
El estudio actualiza la investigación sobre la relación entre el pigmento macular y la visión funcional, y plantea interrogantes sobre cómo se puede optimizar el rendimiento atlético.
“Estamos en un punto en el que podemos afirmar que hemos observado diferencias en el rango visual en pilotos que coinciden con las diferencias encontradas en los modelos teóricos, y ahora también lo hemos visto en pruebas de laboratorio. El próximo objetivo sería medir la capacidad de las personas para ver el contraste a distancia a través de una verdadera neblina azul y en entornos al aire libre”, concluye Harth.
Sin embargo, Harth advierte que cada persona es diferente. Esto implica que la forma en que nuestros cuerpos absorben y utilizan la luteína y zeaxantina puede variar, y podrían pasar un tiempo antes de que se noten mejoras, si es que ocurren. Aun así, las evidencias de los beneficios generales para la salud al consumir más luteína y zeaxantina son razón suficiente para añadir más color a tu dieta, según afirman los autores.
«Tenemos datos de modelos y estudios empíricos que muestran que un mayor contenido de pigmento macular en la retina mejora la capacidad de ver a distancia. La aplicación para los atletas es evidente», concluye Harth.
Fuente: Revista Gaceta de Optometría y Óptica-Oftálmica